D'un ton calme, sous les applaudissements très réguliers du public, Vladimir Poutine  est revenu, jeudi 29 février, sur les propos polémiques de son homologue français Emmanuel Macron , qui a évoqué cette semaine l'éventualité de l'envoi de troupes occidentales en Ukraine. « Ils ont parlé de la possibilité d'envoyer en Ukraine des contingents militaires occidentaux [...] Mais les conséquences de ces interventions seraient vraiment plus tragiques », a-t-il déclaré, depuis le Gostiny Dvor, un palais des congrès situé près de la place Rouge à Moscou. « Ils doivent comprendre que nous aussi avons des armes capables d'atteindre des cibles sur leur territoire. Tout ce qu'ils inventent en ce moment, en plus d'effrayer le monde entier, est une menace réelle de conflit avec utilisation de l'arme nucléaire et donc de destruction de la civilisation », a poursuivi le président russe. « Ils ne comprennent donc pas cela ? », s'est-il interrogé à haute voix.

Capacités militaires « multipliées »

Le président russe apparaît en meilleure posture qu'il y a un an, quand son armée était sous le coup de retraites humiliantes dans le sud et le nord-est de l'Ukraine, après une tentative avortée de s'emparer de Kiev au printemps 2022. Depuis, l'armée ukrainienne a échoué dans sa contre-offensive déclenchée à l'été 2023 et se retrouve sur la défensive, manquant de munitions faute d'accord à Washington et du fait de la lenteur des livraisons européennes, face à des soldats russes plus nombreux et mieux armés. Mi-février, ces derniers ont ainsi réussi à s'emparer de la ville forteresse d'Avdiïvka, sur le front est, et continuent leur poussée dans ce secteur, suscitant le satisfecit de Vladimir Poutine.

Le président russe a aussi juré que ses soldats engagés sur le front en Ukraine remporteront la victoire et ne reculeront pas. « Les membres des forces armées ne reculeront pas, n'échoueront pas, ne trahiront pas », a promis le président russe dans la conclusion de son discours annuel à la nation.

Celui-ci s'est aussi réjoui de « la flexibilité et la résistance » de l'économie russe qui, malgré une pluie de sanctions occidentales, résiste pour l'heure et s'est tournée vers l'Asie et l'effort de guerre. « Les capacités militaires des forces armées ont été multipliées. Elles avancent avec assurance dans plusieurs directions » du front, s'est ainsi réjoui jeudi Vladimir Poutine, tout en estimant que « l'absolue majorité du peuple russe » soutenait la campagne militaire en Ukraine. « Nous avons préservé l'unité du pays, nous n'avons pas permis qu'il soit déchiré en morceaux », a lancé le chef du Kremlin.

Il s'en est aussi pris aux actuelles autorités américaines, les accusant de « vouloir montrer qu'elles dirigent le monde comme avant » et de faire de la « démagogie » avant l'élection présidentielle américaine de novembre prochain. Selon lui, la Russie est « prête à un dialogue » avec les États-Unis sur les questions de « stabilité stratégique ».

RFI